Pourquoi la longueur d’onde est vraiment importante dans les lampes UV
On ne peut pas simplement assembler quelques pièces pour en faire une lampe. En réalité, il s’agit de gérer un flux de photons.
En laboratoire, nous nous concentrons sur une petite portion du spectre UV-C : le pic à 253,7 nm. C’est là que l’ADN et l’ARN ne peuvent absolument pas se cacher. Si cette longueur d’onde varie ne serait-ce qu’un peu, l’énergie émise ne sera pas efficace. Vous continuez alors de payer pour l’électricité, mais vous n’exterminez en fait rien.
Le truc pour économiser de l’énergie
La plupart des gens pensent que faire des économies d’énergie signifie simplement réduire la puissance de la lampe. Ce n’est pas le cas. Le vrai secret réside dans le fait de s’assurer que davantage d’énergie électrique se transforme en lumière capable d’exterminer les germes. Nous jouons avec la pression du vapeur de mercure ainsi que avec l’épaisseur du verre de quartz. En utilisant du quartz synthétique à haute transmittance, nous permettons à plus de photons de 254 nm de sortir du tube.
Le résultat ? On obtient le même niveau d’efficacité, mais la facture d’électricité reste plus basse.
Ce qui peut vraiment causer des problèmes
Le problème, c’est la dégradation des électrodes. Vous avez probablement déjà vu des lampes devenir opaques à l’intérieur. C’est ce qu’on appelle le « sputtering » : des dépôts métalliques obstruent les parois intérieures et empêchent la lumière UV de sortir. C’est vraiment gênant.
Nous utilisons des émetteurs spécialisés ainsi qu’un mélange chimique spécifique pour éviter cela. Ainsi, la lampe reste efficace pendant beaucoup plus longtemps avant que sa performance ne diminue.
Un conseil : il faut que votre ballast corresponde à ces spécifications. Sinon, soit les électrodes seront endommagées, soit le vapeur de mercure ne fonctionnera pas correctement.
Avertissements pratiques
Ces lampes sont excellentes pour purifier l’air et les surfaces, mais ce ne sont pas des outils dont on peut se passer complètement. L’humidité est l’ennemi ici : l’humidité peut endommager le quartz beaucoup plus rapidement que ce à quoi on pourrait s’attendre. Si vous placez ces lampes dans un endroit humide, utilisez un étui de protection ou prévoyez de remplacer les ampoules plus souvent.
Nous avons constaté que la performance des lampes diminue plus rapidement dans des pièces humides, par rapport à un laboratoire sec. C’est un petit détail, mais c’est ce qui fait toute la différence entre une pièce stérile et une fausse sensation de sécurité.