Bij een etikettenpers wordt niet alleen de inkt gedroogd – ook de productieversnelling wordt bevorderd. Als de dosering verkeerd is, zal de reactie van het fotoinitiatiefstof worden belemmerd. Hierdoor blijven er restanten van het monome over, waardoor de hechting zwakker is en de volgende processen worden verstoord.
Wat technisch gezien belangrijk is
We ontwerpen de lamp rondom de chemische eigenschappen van het fotoinitiatiefstof: er wordt gebruik gemaakt van een hoge druk van kwikdampen, die is afgestemd op het absorptiebereik van het fotoinitiatiefstof. In de praktijk zorgt een golflengte van 365 nm voor een optimale reactie. We houden de spectrale uitstroom stabiel over de hele lengte van de lamp. De reflector gebruikt een dichroïsche laag om de spectrale verdeling te bepalen en om de maximale straling richting het substraat te sturen, in plaats van richting het frame van de machine.
We spreken niet over de nominale vermogenswaarden van de lamp. In plaats daarvan geven we de energiedichtheid aan in mJ/cm² op het substraat – gemeten met een spectraal radiometer. Dit getal bepaalt namelijk de snelheid van het kruislinkproces en de diepte van de droging van het oppervlak. De uitstroom moet stabiel blijven tijdens langdurig gebruik; we hebben apparaten gezien die meer dan 5.000 uur kunnen werken zonder dat de stralingsintensiteit meer dan 5% daalt, mits de thermische controle en de alignment van de lamp goed blijven.
Waarom dit werkt bij het maken van etiketten
Etikettenpersen werken met smalle strips materiaal, korte tijdsintervallen voor droging en nauwkeurige positiebepaling. De lamp moet de benodigde dosis leveren binnen dit beperkte tijdsbestek, zodat je sneller kunt werken zonder dat het product onvolledig droogt. Het voordeel is dat het kruislinkproces gelijkmatig verloopt, er minder problemen zijn en er minder defecte producten ontstaan.
Je ziet ook het verschil in energieverbruik. De reflector concentreert het bruikbare UV-licht op de plekken waar het nodig is. Hierdoor hoeven lampen minder vaak vervangen te worden.
Wat je moet weten
Compatibiliteit is niet universeel. De lamp moet passen bij de geometrie van de droogingsstation, de focusafstand van de reflector en de positie van het substraat – vooral wanneer het om dunne films gaat die kunnen rimpelen, of wanneer de reflectoren erg heet kunnen worden. Controleer de spectrale uitstroom en de stralingsintensiteit in relatie tot het fotoinitiatiefstof dat je gebruikt. Als de luchtcirculatie gerecycled is, moet de lamp zuiver van ozon zijn.
En vergeet de basisprincipes niet: koeling en alignment. Een slechte alignment kan de dosis die wordt geleverd, meer beïnvloeden dan welke specificaties dan ook.